却说祁皇后在朝堂问起吴真子治病之事。
吴真子道：“前者，皇上派兵南出镇南关，灭了南岭蛮族，族灭妇孺八万余人。这些妇孺阴魂不散，日夜在梦中纠缠皇上，皇上受其惊吓，故而得病。只要在午门前筑一座鉴台，再设下御宴，大宴开国功臣冲喜。自古道邪不胜正，那些老臣都是盖世英雄，一身正气，南岭阴魂皆为老弱妇孺，不敢正视，自然要逃离紫禁城，那时节，再替她们作些法事，超度亡灵，使她们孤魂有依，或都早得脱生，便不再闹，皇上的病也可无药而愈。”
“这个不难，不知这台要怎生造法？”
“贫道这里早已画下图样尺寸，娘娘只消派人监造即可。这里还有两道灵符，一道于安于基石之中，另一道于建成之后安于最高处便可。”
说完，老道拿出一副图、两道符来交与祁后。
祁后又问：“不知何人可以担督造之任？”
“陶丞相女中英豪，上应星相，可担此任。”
“陶丞相？”祁后转头看着陶秀英。
“微臣万死不辞。”
“道长，不知该如何谢你？”
“无量天尊，方外之人，要那些俗物作什么？贫道不过是顺天应人，为世上作些好事而已，若要言谢，反违了上天本意。贫道这便告辞了。”
说罢，又念一声道号，转身走了。
众臣见道人走了，一齐向上叩首替祁后道喜。
祁后遂下道懿旨，派陶秀英督造鉴台，又叫工部拨银数十万两，还叫把修自己后宫的木料也挪过来给陶秀英，限期两月完工，再传懿旨一道，派八百里驿马分传各地，命诸老臣五十日内到京，替皇上冲喜。
陶秀英看那鉴台，高有五丈，共分九层，合着九五之尊的意思，底下是砖石基座，上面都是木制结构，从外面看是九重檐，从里面看其实只有三层可用，为什么，因为要照顾里面厅堂的高大，所以只有上面三层，每层外对两重檐，下面虽然分了六层，却两层才对一重檐，人在里面只能弯着腰，都是低矮的木架，用来承重的。架子外面用木板包住，装上屏门，刷漆彩绘，外面看好象是一层，其实根本住不得人。这鉴台反正也不是什么永久的建筑，只要结实好看就行，等宴会开完了，那些木料还要拆下来用在后宫的修缮上。
陶秀英得了旨意，不敢怠慢，夜以继日，守在工地之上，哪消两个月，便把一座高台筑成。
此时各路开国功臣也都到了，为皇上冲喜，就是当年的花荣也不敢请假。
完工之日，祁后前来看了，连夸陶秀英敬业，赏下花红彩缎无数，陶秀英心时也十分高兴，想着皇上病愈，自己又有这桩大功劳，入宫作贵妃的事也就手拿把攥了。
次日临朝，皇后命钦天监选了大宴群臣的黄道吉日，又要陶秀英监工布置。
陶秀英十分卖力，直弄到宴会前夜，看看一切妥当，又安排了侍卫守夜，这才回府休息。
次日一早，陶秀英穿好进服，早早到了午门，看着高台耸立，十分壮观，心中也觉高兴。
卯时一过，宫中静鞭三响，皇后临朝，陶秀英身为左丞相，领着一朝文武进宫，朝见祁后。
祁后十分高兴，朝见已毕，发下话来，命陶秀英按事先拟好的座位引众臣上鉴台。
那鉴台上三层可坐百余人，都是各路开国功臣，王柯、史云青功劳最大，坐在九层楼上，其余依次排列。
朝中年轻的群臣则别排在午门城楼上就坐，祁后又在后宫设宴，宴请各位诰命夫人，叫冯小玉作监酒。
那些没资格坐上鉴台的大臣，眼巴巴看着一群老臣步上高台，心中羡慕不己。
祁皇后亲登鉴台，给众大臣赐酒，陶秀英位列三班之首，又受了祁后称赞，心中更美。
赐酒毕，祁后又去午门赐酒，然后回后宫去了。
陶秀英心中高兴，与众老臣推杯换盏，吃了几杯，有个宫中女侍卫打扮的进来在耳边说道：“皇后叫我来说，这里都是男子，丞相在此，他们吃不痛快，叫您寻个机会，去后宫陪着夫人们吃酒。”
秀英听了道：“正是正是，你去告诉娘娘，我随后便到。”
等又吃了两巡酒，秀英起身道：“各位大人，我在这里你们吃得不尽兴，我去后宫陪皇后娘娘与各位夫人们吃酒。”便告辞了下楼。
才进午门，忽听身后一声巨响，惊天动地，秀英回身一看，惊得颜色更变。
只见那鉴台已经塌倒，陷入一片火海之中，浓烟滚滚，热浪排空。
陶秀英急忙回身跑向鉴台，指挥救火，但火势太大，那楼又全是木材制造，根本无用。
只见四周尽是残碎人肉，分明是爆炸所致，秀英心感奇怪，这鉴台失火，也说得过去，但没有什么东西可以导致爆炸的呀？再看那里救火的侍卫，口中乱喊救火，却无一人真心解救，忽然间心下大悟！
啊呀！这是祁后消灭开国老臣的诡计呀！
一想至此，陶秀英不由暗自庆幸自己没有落入圈套之中，但回头一想，却发现自己落入了一个更大的陷阱。
“为什么祁后要派人叫我进宫？难道是想救我一命么？她早就嫉妒我，屡次阻止我进宫为妃，怎么今天忽然发了善心？不对！她为何单叫我监工造台？又在爆炸前把我叫出来，分明是想把炮炸众功臣的罪名都推在我陶秀英身上啊！”
想到此，陶秀英才发现，自己是跳进黄河也洗不清了。
直至此时，陶秀英才后悔当初为何不听王若望的苦口良言，一心贪图富贵，沉弥于世俗享乐之中，致有今日。
“好在知机，现在走也许还不晚。”秀英想至此，看看左右都在救火，无人注意自己，悄悄离了宫门，见那里有武将的战马，随手牵了一匹，翻身上马，也不敢回丞相府，打马如飞向南城门跑去。
城中街上一通大乱，众人都向皇宫方向驻足观看，议论纷纷。
秀英怕人们看到自己穿着朝服的装束惊世骇俗，便把朝服脱了，见着一个沽衣辅，寻了一身旧衣，要了一双旧鞋，丢了一块银子给老板，出门上了马又跑。
远远看见城门大开，兵丁们都翘首望着皇宫，秀英心道：“这番逃脱了，再不入尘俗。”
转眼到了城门前，尚有百步之遥，此时便关城也来不及了。
忽然一声断喝，一骑战马拦在了面前：“陶秀英，你往哪里走？！”
陶秀英一见，心中叫道：“我命休矣！”
不知来者何人，且听下回分解。