围在附近的桑德族人，还没从惊骇中回复过来，这是虚江子能够突围成功的最大理由，他完全放弃防御，连运了几门河洛剑派的特殊功法，催迫出自身潜力，力量都集中在快速奔冲上，碰到什么阻碍就直接撞开，数十秒内冲出大半里，却在快要出山谷的地方，体力不支，狂喷鲜血，摔坠在地上，晕死过去。
虚江子再醒来时，看到周围满满都是人，吓了一跳，以为落入桑德族人的手里，这下就算不被大卸八块，大概也很难维持人形，直到他听见周围的人喊“首领”，并且认出了他们的面孔。
“唔，是你们……我怎么会在这里？”
道理是很简单的，虚江子前往拜访桑德族的事，虽然没有告诉任何人，但他身为特务组织的领袖，本身的行踪也受到监控，负责监视的人员见他入谷后两天不出，便跟了进去，才进入山谷，就看到他喷血摔坠，后头还有一大群狂呼大叫的土著，挥舞兵器，追赶上来。
虚江子的手下连忙进行抢救、接应，与桑德族爆发战斗，两方面各有死伤，但总算成功地把虚江子抢救出去，交给医师治疗，整整发了三天的高烧，这才清醒过来，回复意识。
这一次的重伤，虚江子整整疗养了二十多天，才能够行动如初，但关于这次与桑德族接触的事，无论底下的人怎么问，怎么旁敲侧击，他一句也不曾泄漏，没有提到桑德族的任何事。
即使这一次的拜访，搞到自己重伤疗养快一个月，虚江子却不恨桑德族人，觉得这一切多半出于误会，自己搞不好被当成诱拐犯，沙玛的家人找不到她，把怒气发泄在自己身上，这也是可以理解的，更何况在冲突中，自己也杀了不少桑德族人，两边都是杀红了眼，没什么好怨恨的，也没必要为此大张旗鼓，带人去偷袭、剿灭桑德族。
让隐密的东西归于隐密，虚江子并无意去打破桑德族的安宁，更何况，这次的混战中，也发生了一些属于虚江子个人秘密，他并不想让外人知道的事。
在自身清醒的情况下，发生狂暴化，虚江子这次清楚记下力量是如何涌出，又是怎样行遍体内，但最令他印象深刻的，仍是吸血那一瞬间的极乐感受。
那种感觉……仿佛饥饿了千百年，一下子咬着一口大块的美肉，什么生命意义、人生至福，全都在这一瞬间被满足，飘飘然有若神仙，这辈子从来就没有那么快乐过……如果这种快感不是靠吸血得来的话。
虚江子及时警觉到不妥，开始克制、对抗这份快感，咬紧牙关，用尽意志力，不向这份对鲜血的极度渴望屈服，否则只要心神失守，自己将从此变成意志尽失的嗜血狂魔。
这样的意志力对抗，殊为不易，虚江子有很长的一段时间，双拳握得死紧，连掌心出血都无所觉，滴水不进，眼睛直直地瞪着天花板，外表看来如痴如颠，甚是怕人，也是因为这样，他这次疗养康复的时间，拖得特别久，一直调养了二十多天，才能回复元气。
二十余日的时间，虚江子压下了对鲜血的渴求，但他也很明白一点，若是在桑德族中，自己以掌吸纳生人鲜血的过程，没有因为出现排斥反应而被打断，自己尝到吸食血中生气的完整滋味，那时……自己还能否克制、压下这股渴望，就真是难说得很了。
“……真可怕啊，差点就变得不是自己了。才吸到一半，就有这么强的后遗症，要是整个吸光，没有发生排斥反应，那后果……”
后果不单是严重，虚江子还想到了另外一点，假若这种吸取鲜血的异能，是出于自己的血缘，那么，自己的部族之所以会灭亡，那就是一件在情理之中的事了，这么危险的种族若是长久存续，大地上哪还有其他种族生存的空间。
与桑德族混战时，他们见着狂暴化的自己，那个表情非常怪异，好像认出了什么，这绝对是一条重要线索，因为当自己跑遍域外，对自己的部族仍查不到半分线索，桑德族的这个反应，就是难得的指标。
不过，这条线索目前也难以把握，因为桑德族人与己等若结下深仇，再到他们面前露脸，会是什么结果，这不用想也知道了。
事情发展到这一步，虚江子再一次怀疑起自己与楼兰一族的关系。无人知晓的灭绝部族、深不可测的天神部族，同为域外最神秘的存在，虚江子不信两者之间毫无关系。
“怎么办呢？我找不到楼兰一族，难道要让楼兰一族来找我？”
虚江子暗自盘算，一时间想不出办法，倒是属下频频献计，说是在域外制造大破坏、大屠杀，搞出事来之后，留字立威，向楼兰一族挑衅，这样有可能逼出楼兰一族。
“鬼扯！这是哪门子的烂招？连这种小人步数也用，太可耻了！提也不要提！”
虚江子严词驳斥，将属下训了一顿，挨了骂的部属着实嘀咕，明明是干见不得光的黑暗工作，这名首领却事事强调无愧良心，光明磊落，自从他上任之后，整个组织的行动几乎陷入停顿，所有进行中的破坏工作，全都被他喊停，这也不行，那也不行，叫人还怎么做事？不如回家种田算了。
只是，抱怨归抱怨，这些特务人员对虚江子并没有真的怨恨，尽管虚江子在这个组织中的身分有些怪异，但他的实力与表现却有目共睹。武功方面就不用说了，已经是新生代江湖中佼佼者的虚江子，其武技与战斗经验，并不是他们能望其项背，而真正令他们感到震撼的，则是虚江子在战斗中的表现。
虚江子叫停了大部分的破坏工作，因为对普通的域外部族搞阴谋，毫无意义，但还是有些调查、刺探情报的任务，需要人们犯险，这时虚江子往往会暗中跟随，见到属下遭遇什么危险，马上出手抢救，多数时候会连他自己也被牵扯进去，就看他一个人掩护所有部属，直到每个人都安全撤走，他才会离开，而那通常都已经是身上添了多处大小新伤口以后的事。
这种事情，虚江子本身不以为意，反正在与太平军战斗时，这种事情天天发生，自己只是照着习惯来干而已，但在这些特务人员的感觉里，事情就完全不一样了，一次、两次……累积起来的人情债，他们嘴上不说，心中却着实感动。
虚江子本身没什么架子，就算坐在领导人的位置上，还是大剌剌地没有官威，闲着没事就是找部下喝酒问话，当双方混得熟了以后，终于有人乘着酒意，大胆提问，问他明知道接下这个职务，是出于别人的算计，为什么他还能像没事人一样，与这些全在监视他的人和睦相处。
“这个啊……也没什么，我只是想说，不管你们怎么样，大家终归是要相处一段时间，与其整天提心吊胆，防来防去，还不如想开一点，和和气气。”
这个答案，不知道该说是想得太开，还是精神错乱，听到这话的监视人员个个表情错愕，被虚江子反过来拍拍肩膀，以示安慰。
总之，虚江子凭着自己的人格魅力，成功赢得了属下的尊重与忠诚，尽管他不认同这些部属的提案，但诱出楼兰一族的构想，基本上是没有错的，他也预备换个方式来实行，只是没有料到，被人抢先了一步。
※※※
“呃……这是怎么回事？”
虚江子瞪着手中的报告发呆，上头记载有一名青年闯到白水族，挑战白水族最强的刀客，一招将之击败，这种决斗类的消息，在域外天天发生，除了显示那名青年武功高强，没有什么特别……如果不是那名青年另行留字的话。
普通的留字，通常是为了侮辱败者，但这个青年的留字，却与白水族没有任何关系。短短数日内，这个青年连续挑战三族，击败该族的最强者之后，都留字示，内容大同小异，“楼兰一族吃屎”、“楼兰一族是狗屎”，这样的文字，用朱红大笔写在墙上，还用中土、域外文字各写一遍，挑衅意味十足。
虚江子接到报告时，这名青年正朝着第四个部族前去，继续他的挑战之行。消息传出去，各部族都知道这号人物，域外武风强盛，晓得有这么个狂妄之人在挑战各部族作武道修行，纷纷摩拳擦掌，预备收拾这个到处挑战的小子。
楼兰一族在域外人的心中，有着至高无上的地位，那个青年侮辱楼兰一族的留字，就等于是侮辱所有域外人，光是这一下，后果就非常严重，不过，所有人也都很好奇，不知道楼兰一族会有什么反应。
几天时间又过去，楼兰一族什么反应也没有，好像是一头冬眠了的熊，对那个青年的挑衅不作反应，这让域外所有部族都大吃一惊，连虚江子都暗觉诧异，庆幸自己没有执行这条计策，否则现在进退维谷的人就是自己了。
只是，那个青年似乎不感到为难，在这几天里头又挑战了三个部族，败了几名刀剑手，照样留了字。本来这也没有什么，但这几天下来，除了他所使用的剑术，惊神泣鬼的天仙三剑，名传域外，他本人的另一项长处，也同样令所经过的部族鸡飞狗跳。
说出去让人难以置信，也不知道那个青年用了什么妖法，他所挑战过的地方，总有女子无视他给本族带来的屈辱，为他的风采所倾倒，几日下来，已经结下一些风流韵事，甚至为了保护那些女子，又与她们的族人发生流血事件。
事情搞到这个地步，就像滚雪球一样越闹越大，域外不管是大绿洲或沙漠角落，都被此事所震动，就连本来不知那青年身分的虚江子，都在阅读完报告后，明白了整件事。
“……环顾我生平所见，对女人有这种诡异吸引力，又这么没节操、无耻、下贱的人，只有中土一男一女的两大淫贼……”
虚江子长声慨叹，很不愿意面对这个事实。以不速之客的层次而言，如果来的人是姗拉朵，那还好一点，但偏偏来的就是西门朱玉，虚江子想不通这家伙到底是来干什么的？
外人搞不清楚状况，可能会以为西门朱玉远来域外，仅是为了试剑扬名，又或者根本是来这里猎艳的，反正他是中土第一淫贼，逐美女而居，中土的美女名花被他摘采遍了，就跑到域外来换换新口味，这也是情理之中。
但虚江子绝不会这样想，他比任何人都了解，西门朱玉看似悠哉的外表下，其实随时都会忙到过劳死。这个男人的肩上扛了太多责任，每一分、每一秒都有事忙，连脑子里都有数不清的计划有待实施，最近他辅佐陆云樵，奋战于北方战线，就算没有焦头烂额，也该忙得不可开交，哪可能有时间到域外来猎艳？
从西门朱玉的行为来看，他很明显是针对楼兰一族而来，难道他也是想要直取太平军国幕后的黑手，来个釜底抽薪吗？但要对付楼兰一族，他孤身一人，又能做些什么？还是说……在看似莽撞的行动中，已经有什么万全之策了？
要弄清楚这些事情，光在这里思考是想不通的，有必要亲自与西门朱玉见上一面，但西门朱玉虽然在挑战域外各部族，本身行踪却飘忽不定，想要把他找出来，并非易事，得要花一些功夫才行。
虚江子动员手下，四处探访，想要找到西门朱玉的踪迹，他希望这次能开创一个新例，因为过去每次都是西门朱玉神奇出现，没有任何预兆，一下子就来到自己面前，只有他找人，没有别人能找着他，这次自己找着他以后，也偷偷出现在他面前，吓他一跳，就能扳回过往的颜面，不管怎么说，自己现在好歹是特务组织的头子，要比找人、要玩神出鬼没，总没有理由会输人吧？
只可惜，理想一向是美丽的，实施起来总是比预期中困难。寻找西门朱玉，这件事问题不大，因为西门朱玉自己好像也不想掩饰行踪，但要抢先一步，冷不防地出现在西门朱玉的面前，这个就不容易了，当虚江子在基地等待手下的报告，西门朱玉已经尾随而至，那些要回报西门朱玉确切行踪的探子，甚至还来不及讲上一句话，那个熟悉的声音就在门口响起。
“啊哈，阿江兄，久久不见，你看来人五人六，混得不错啊，但扔下河洛掌门的位置不坐，跑来当特务组织的头子，这个生涯规划让人难以索解啊。”
一听到西门朱玉的声音响起，虚江子就猜到是什么事，肯定是西门朱玉发现了探子的行迹，来个反跟踪，一路跟回来，发现了这里。不过，西门朱玉说些什么河洛掌门的，这些虚江子就听得一头雾水，当他是在开玩笑了。
“西门，你怎么会来的？你不是正在……”
要是有得选择，虚江子其实很想装作不认识这个家伙，西门朱玉本身的名声就有够烂，这次到域外来试剑留字，还外兼勾引妇女，都快要变成过街老鼠了，自己要是与他沾在一起，以后别人找他报仇找不到，搞不好就会找到自己头上，这就实在有够衰。
不过，西门朱玉一现身就直接喊得那么亲热，就算自己想要撇清，也已经来不及，只有先问问他想要干什么了。
西门朱玉对虚江子的情形一无所知，但看看这里的状况，很快就判断出大概，“很匪夷所思的转职，不过，河洛剑派不会凭空在域外搞出这种东西，所以恐怕是……银劫搞的鬼吧？这家伙……真有一套。”
从西门朱玉的口中，虚江子更了解了整件事的全貌，也再一次听到“武沧澜”这个名字。那个看起来事事诡秘的银劫、古里古怪的龙葵，这两人背后存在着共同的主脑人物，武沧澜在当前的诸皇子中，似乎不是特别杰出的人才，但他派遣银劫到处活动，又在域外组建这样的情报系统，足见此人鸭子滑水，早晚会有大作为。
至于虚江子离开后的中土情势，也透过西门朱玉清楚传达。本来虚江子以为，自己一直掌握着中土的最新情报，但听了西门朱玉的话，他才晓得银劫瞒了自己多少东西。
“……所以，阿江兄你来了几个月，除了敦亲睦邻，什么也没干过？这么说，银劫把你搞到这里来，根本不是为了让你来这里做什么，只是想把你从那里调开……这也奇怪，有什么事情非得赶开你才能干的？你什么时候这么碍事了？当然啦，你老兄长相是挺碍眼的……喂，说着说着你就用脚踹我，怎么你们两公婆都喜欢来这一套？”
虚江子没有举脚踹人的习惯，只是明明自己正在苦恼，这家伙还来调侃，忍不住出脚踢西门朱玉的背。
但西门朱玉所说的话，也正是自己最困惑的地方。银劫怎么想，这点是不可能想得通的，可是银劫的所作所为，肯定得到虚河子的支持，否则自己也不会乖乖离开，那么，弟弟为什么要把自己调开呢？
从时间点来看，自己离开没几天，师父赤城子就抵达南方战场，虽然是秘密前来，自己也完全不知，但对银劫与虚河子而言，这事真是秘密吗？他们该不会就是因为师父要来，这才把自己调走，不让自己与师父见面吧？但这样做的意义何在？什么掌门继承人之争的谣传，只有外人才会相信，师父从没有那么器重过自己，自己也从来没有和弟弟争什么的打算啊？
皱眉苦思，虚江子想不出端倪，本来还想问问西门朱玉，听听他的分析与判断，但这家伙一脸看好戏的表情，问了也白问。
“对了，你这大忙人跑来域外做什么？中土的美女够多了，没必要专门跑来这里猎艳吧？”
“错错错，哪有人会嫌美女多的？域外的美人有独特风情，是中土所见不到的啊。”
西门朱玉笑嘻嘻地说话，虚江子也不多言，直接叫来手下，下了命令，“把这淫贼包围起来，不惜一切将他拿下，为社会除害，然后……喂他吃狗大便，吃饱为止。”
这道命令的可行性如何，姑且不论，至少威吓性是足够的，西门朱玉听了马上就换了表情，举手表示投降。
“其实……这趟到域外来，是来看看环境，替下一次的造访作准备，如果可以，就顺便救个人……不过这不是主要目的啦，只是顺便，太麻烦的话就不救了。”
话中有话，虚江子不禁皱眉，“救什么人？”
西门朱玉看看左右，悄声在虚江子耳边说话，“不久之前，变态人妖失踪了，本来以为是偷跑去什么地方劫色，但根据追查所得的线索，发现她是被人带往域外，我一路追来，进入域外后失去对方踪迹，后头的事情你都知道了。”
“什么？有这种事？”
“嗯，要是我没料错，楼兰一族在背后支持太平军国，变态人妖和我们一起对抗太平军，几场生物战打得漂亮至极，楼兰一族终于忍受不住，跳出来惩治叛徒了。”
虚江子闻言大惊失色，这才晓得事情不妙，根本不是像西门朱玉最初讲的那么轻松。姗拉朵本是出身楼兰，在中土活动，搜集情报，会搞到与太平军敌对，已属不该，更别说大张旗鼓地亮出名号，重挫太平军前进的脚步，这样当太平军向楼兰提出抗议，楼兰就必须做出处置。
西门朱玉与姗拉朵之间的关系，看似恶劣，整天起冲突，其实彼此间也有友谊的存在，更何况姗拉朵目前的技术力，是西门朱玉绝不可缺的要素，姗拉朵被抓走，西门朱玉岂肯干休，第一时间尾随追赶，一路追赶到域外，因为失去目标的踪影，只好用这种方法试图引出楼兰一族，为此不惜大闹域外。
“那……有什么是我可以帮到你的？”
虚江子焦急提问，没想到这一问正中西门朱玉下怀，“有！其实我正不知道如何是好，中土那边我不能离开太久，太多事情要顾，我若不在中土，随时会生变，但域外这边的事若没人处理，变态人妖就死定了，幸好，碰上了你，算是死人妖命不该绝。”
“等等，你该不会想把事情全扔给我吧？我对域外的状况不是很熟，虽然来了几个月，但连楼兰的大门在哪都没摸着，就算你把事情扔给我，我也……”
“哈，照你这么说，只要让你摸着楼兰的大门，那你就责无旁贷啦！”
“呃！”
虚江子瞬间有强烈的中圈套感，事实上，西门朱玉确实是挖了一个很漂亮的坑，而为了姗拉朵，自己也是不能不往下跳。
西门朱玉在域外几日，其活动能量之大，更在虚江子所知之上，他连续多次挑战留字，楼兰一族看似毫无反应，其实已经有人找上他，双方还短暂交手。西门朱玉因为发现那几名楼兰使者实力有限，不过是小角色，便以高绝剑法轻易击败他们，加以侮辱，希望引出级数更高的人物，藉以进入楼兰。
这个策略进行需时，偏偏西门朱玉最欠缺的就是时间，幸亏虚江子及时出现，把这个战术接手下去。
“我上次痛扁了楼兰一族的几个喽罗，还约了他们时间再斗一次，现在我没法赴约，就你替我赴约吧，反正大家都是用剑的，赴约起来都一样啦。”
“你有没有搞错啊？我与你体型相貌差那么多，剑法路数也不一样，你在域外到处惹事，好多人都认得你的长相，除非楼兰一族的那几个人是瞎子，不然怎么可能认错？”
“他们是与瞎子没两样啊……呃，我是说，我办事，你放心，既然我敢让你代替我去，对方就绝不可能看到你就掉头走……不要推拖啊，否则变态人妖就真的死定了。”
因为西门朱玉的这个保证，虚江子不得不把烫手山芋给接下来，但当他出现在决斗地点，他这才明白西门朱玉那些话的意思。
楼兰一族派来的使者中，有三人明显负伤，皆盲一目，确实是与瞎子没有两样，更重要的是，从那三人完好的一目中，所流露出的刻骨仇恨，让虚江子暗骂在心，西门朱玉下了那么重的手，楼兰一族哪肯善了？这些人见不到西门朱玉，当然不可能放自己走路。
“……这个大王八蛋，总是挖坑给人跳，事先也不说一声。”
事已至此，抱怨无用，面对传说中的楼兰一族，虚江子唯有自己想办法应付，而一场对战是免不了的，所幸河洛剑派的太极剑不露锋芒，双方一场混战，打了小半个时辰，仍能维持不胜不败，没有制造更多伤亡。
只是，当楼兰一族的真正高手终于出现，并且使用了远远超过太平军现今技术的法宝时，虚江子瞬间就败得不明不白，成了楼兰一族的俘虏，被擒捉回去。
当俘虏虽然狼狈，却也是本来的计划，西门朱玉把这最辛苦的一部分工作扔给虚江子，自己逃之夭夭。虚江子在被擒回楼兰一族的路上，遭到连番拳打脚踢的时候，固然是悔恨不已，可是这些还不是最要命的，在进入楼兰时，虚江子惊愕地发现，楼兰一族对于擒获的俘虏，除了搜身，居然还抽血作检验。
相貌可以伪装，验血是假不了的，而那份验血报告显然很惊人，虚江子发现周围的楼兰人表情立变，对待自己的态度整个不同，尽管分不太出友善与否，却可以肯定他们将自己当成重要人物看待。
“……该不会……真的变成来这里认亲戚了吧？”
想到这个可能，虚江子多少有些忐忑，但西门朱玉神机妙算，或许也是因为算出这个可能，才让自己来涉险的。
这份期待与揣测，就在见到那个一副尊贵气派，被称为太阳王的首领时，完全被打破。
“……真是有趣，白虎一族不是灭绝了吗？怎么还有死剩种傻呼呼地跑到这里来？这也好，今天就让白虎一族再灭一次！”
听见太阳王的话，虚江子心里快把西门朱玉骂上天去了。
《东方云梦谭》卷二十九完