单从那腐旧寒酸的外表，就不难想像这家破商店的生意冷清，当孙武踏进门去，一股呛鼻的药草味直扑而来，那不是普通的药材味，是草药放得太久，已经受潮发霉的刺鼻味道。
一间有生意做的药铺，是不会让药草积尘发霉的，孙武很快就醒悟到这一点，因为自己敲了两下桌面，从后堂跑出来的中年伙计看了客人两眼，挥手就把两名客人往外赶，表示药铺歇业许久，不接待外客，请孙武与妃怜袖另觅他处购买，直到孙武念出了暗语切口，看店的伙计才露出讶异之色，一面大声嚷嚷，一面朝后堂跑去。
“老板！牌别打了，生意上门了！”
应声而出的店老板，是个头发已经花白，结着短辫的小老头，出来见到孙武两人，脸上半点喜色也没有，反而像是为着牌局被打断，生着上门客人的气。见到这样的表情，孙武大致也就明白，这间店为什么会破败若此了。
（……虽然说，有些秘密商店会用破旧外表来掩饰，不过，这家店大概不是这种情形吧？这样的表情与态度，哪个上门的客人不会跑？）
孙武有了这样的认知，开口向店家要求购买能量结晶，店老板似是非常不情愿，口中不住唠叨着为何不去其他商店购买，自从万紫楼势力大举进驻万佛城后，几乎占下了秘密商店的所有据点与每年配额，店里平时根本没有客人，现在仓促间要调货，麻烦得要死。
换做是其他人，遇到这么不友善的店家，早就翻脸出门，然而孙武在这方面却是相当好脾气，不觉得有什么好生气的，另一方面，如果不在这里采买东西，那就要到城里其他商店去，这可是孙武万万不想作的选择。
“知道啦，就卖你们了，现在的年轻人真是麻烦……”
两名顾客没有离开的意思，店老板用一脸嫌恶的表情，尽快交货拿钱，把提炼后的能量结晶交给妃怜袖。交易结束，一切本该就此告终，孙武和妃怜袖预备离去，但这家破商店可能太久没有顾客上门，尽管店老板态度冷漠，但伙计却频献殷勤，又是端茶，又是递毛巾，希望顾客能够多待久一点，帮忙消掉店里的万年库存货，尤其是孙武支付费用时，一出手就是几锭黄金，阔绰的出手，早已被伙计认为是大肥羊到了。
“除了能量结晶这类的消耗品，小店也还有其他的法宝出售，不知道两位贵客有没有兴趣看一看呢？”
“法宝？你指的是？”
“哎呀，两位贵客见多识广，一定知道我在说什么嘛，这城里可不见得只有万紫楼才弄得到好货喔。”
一开始，孙武还真是不知道对方在说什么，不过从伙计刻意压低的声调、神秘兮兮的暗示，他突然醒悟过来，这间店里一定藏了违禁的法宝兵器，也就是所谓的黑货。
但……就算自己是外行人，多少也还知道，这类违禁品应该是只卖熟客，不可能随便拿给初次上门的陌生客人，比较合理的解释，就是自己被当成了待宰的肥羊，这个伙计看自己两人一个年少一个盲，想要拿些烂货吹得天花乱坠，卖个高价。
（哎呀，这种时候要是小殇在就好了，或是香菱在也成，她们两个比较知道怎么应付这种场面……）
想是这样想，孙武最后还是接受这名伙计的邀请，到后堂去看店里私藏的黑货，理由并不是因为他自己想去，而是妃怜袖悄悄拉了拉他的手，让他答应。
“我……我想看看。”
声音说得很低、很细，好像非常不好意思，这确实令孙武意外，因为妃怜袖并不像是一个爱看热闹的人，满难想像她会对看这些东西感兴趣。不过，倒过来想，妃怜袖自小僻处荒山，所有的事都是透过书本了解，与自己差不多，会对外界真实事物充满好奇心，这才是正常。
这么一想，孙武随即释然，与妃怜袖一起走向后堂。利用这短短的时间，那名年轻伙计替客人作着简单的商品介绍，里头大多都是孙武从小便晓得的东西。
所有使用法宝的人，都知道一个最起码的知识，就是世上法宝总共可分为三类。
机械系法宝：由各种器械机关所制成，启动时吸取操作者的元气或内藏能量结晶，是当前市面上最多也最广的法宝类别，小殇的磁航浮板、大武王朝的飞空军舰，全部都是这一类别。
生化系法宝：太平军国时期，由域外异族的高手匠师所创发，把法宝的制作技术，直接移植在活体身上，创造出异种生物，有些可像寻常动物一样驱使，也有的变成半生命体，兼具法宝与生物型态，袁晨锋的蛇牙笼手、大武王朝的异种骑兵，则是这方面的代表作品。
最后一系则是难以归类的系别，所有不属于机械、生化系的法宝，都被归入这一类的特殊系，其中也包括了那些上古遗产。原本法宝就是上古时代所遗留下来的神秘技术，被域外异族的技师经年累月研究，归纳整理，尝试用机械模拟制造出太古法宝的效果，这才在近代取得成功，导致法宝时代的来临，但现今的各种法宝看似与太古遗物无异，其实却有着决定性的不同。
太古先民所制作的法宝，内中并无复杂器械，特别是最高等级的几样传说法宝，材质单纯就是一块铁、一颗玉石，里头连一个齿轮也没有，简直没法想像是怎样运作的。根据技师们推测，先民们掌握着某种未知的神奇技术，藉由法宝引起附近空间的能量波动，从而发挥无穷威力。勉强要举例的话，域外异族的祭刀，便被划分在特殊系的法宝里头。
由于大武王朝的禁止令，这些知识普通人无从得知，但孙武从小跟着小殇作实验，对于这些基础常识早就耳熟能详，现在听那名伙计摇头晃脑地卖弄，言语中说错了许多东西，孙武也不出言纠正，只是生出一个想法。
（以前都没有留意到，原来小殇是机械系的法宝开发师啊，嗯，她整天都在玩机械，应该是这样子没错的。）
走入后堂，孙武讶异地发现这间破商店赫然有个很大的后院，虽然蔓草丛生，堆积着大批残破腐朽的药架，不过还是可以看得出来，青石板地上有很多的足迹印痕，杂乱无章，好像有许多人曾在这边动手打架。
“两位贵宾，这些都是小店的珍贵收藏，不晓得两位喜欢什么样子的兵器呢？”
店里的伙计殷勤问着客户喜好，并且翻箱取出所谓的秘藏法宝，那是七八柄刀、剑之类的光学武器，实在乏善可陈，孙武一点兴趣也没有，不自觉地横移目光，把注意力移到屋外，再次望向那片斑驳的青砖地。
（是打架吗？不……好像有点不对，这里没有兵器砍过的痕迹，而且感觉也不像是有人死伤。）
说不上有什么明确根据，只是一种单纯的直觉，孙武觉得这些足迹印痕中没有“杀气”，仅有强悍的斗志，不像是两边人马比斗厮杀，反倒像是一群人在这里……练武？
“……四十……七十……八十……”
孙武发现妃怜袖正在低声点数，尽管她目不视物，可是她却一面点数，一面环首四顾，探查方向从地面往上移，望向那些被藤蔓荒草遮蔽的墙面，仿佛看透那些藤蔓，直视其下，从墙上的某些痕迹，读取出新的资料，再配合地砖上的足迹印痕，统合计算出答案。
“九十二人。”妃怜袖对孙武道：“曾经有九十二人在这里练武修业，确切时间不明，持续的时间也不明，但这里曾经是练武场的事实，是不会有错的。”
“小姐，你看得真准。太平之乱的时候，这里是慈航静殿的练武场，有好多高手都在这边锻炼的。”
孙武闻言感到讶异，慈航本院距此不远，门下子弟练武没理由在外头进行，难道这里以前是慈航静殿的产业？
伙计简单解释，十多年前太平之乱时，慈航静殿降低原有标准，广收年轻门徒，传授武艺，为地方训练民团，抵御太平军入侵，这地方当时便是租借给慈航静殿，用以训练新收的俗家弟子。
“虽然收的都是俗家弟子，不照寺里辈分排行，但这里确实出了不少高手喔。”
“呃，如果出了很多高手，那么这个地方应该很有纪念价值啊，为什么会变成这么破烂呢？”
“因为……那些高手后来全都加入太平军，杀官造反去了。”
“……难怪了。”
看见伙计尴尬的表情，孙武大概知道发生了什么事。慈航静殿虽然广收门徒，希望这批新生代能成为抵御太平军国的力量，但授业之后却无法有效约束他们，结果便有许多弟子投入太平军国阵营，而当太平军彻底溃败，此事也成为慈航静殿的耻辱，寺中僧人面目无光，设法遮丑，这处曾作为授业地的所在自然会被处理，久而久之，自然就变成今日这模样。
（训练出的人都变成敌人，慈航静殿一定觉得很呕。不过，大家都说太平军国不好，却有那么多的人加入他们阵营，这是怎么回事呢？唔，那种时代，一定有很多的秘密没有流传下来……）
无意间撞破了慈航静殿的一桩秘闻，孙武的感觉很是复杂，不过他的表情落在店家眼中，却意外成了一个信号。
“这样说起来，客人你可能还不知道，那时候培训出的高手中，除了加入太平军国的以外，还出了一个大名鼎鼎的人物，你想必是听过的，那就是天下第一淫贼，西门朱玉！”
“西、西门朱玉曾经在这里习武？真的吗？”
“当然是真的啦，这种事情我们不会骗人的，在那片被藤蔓遮住的土墙上，还有西门朱玉亲笔题的诗文呢，不过到底写在哪里，我也不清楚，反正有写就是了。”
伙计往左右看了一眼，低声道：“真正要说的重点是，西门朱玉把他毕生纵横情场不败的淫贼秘诀，纪录成书，留在本店。只要得到他的秘诀，哪怕你貌丑如猪、蠢笨如狗，也能变成女人眼中的绝世美男子，从此没有把不到的妞，本来这套秘诀不能随便外传，但我一见客人你就觉得投缘，只要你出个价，西门朱玉的泡妞秘诀就……”
“是假的。”
妃怜袖一口就揭破这太过离谱的谎言，虽然她看不见对方的表情，但却听得见身前之人的语气、心跳，也嗅得到他身上因为紧张而散发的汗味，几项特征凑在一起，无疑就是说谎的证据，答案也就自然浮现了。
为了避免再被推销，孙武和妃怜袖头也不回地离开，就听见那个伙计追在后头，犹自不肯放弃，大声嚷嚷。
“客人，你别急着走啊，就算你不喜欢泡妞，小店还有当年西门朱玉的武功秘笈可以卖，你要不要看看……喂！”
没有理会伙计的追赶，孙武拉着妃怜袖，一下子赶到前厅，正要离开，却听见那个表情很臭的店老板又在发牢骚，说什么今天真是流年不利，客人来了一个又一个，闹得他不得清闲。
孙武闻言便觉得奇怪，店老板的个性如此乖僻，哪可能会有熟客回门，但若说是生客，正常人都应该会去万紫楼旗下的商店，难道除了自己和妃怜袖，还有其他的怪人？
好奇心起，孙武忍不住隔着窗户破孔，朝里头望上两眼，却发现上门购物的客人，竟然是个比自己还小上两岁的男孩，身穿一件吊带长裤，头上戴着一顶鸭舌帽，脚下踩着木凳，把自己垫高站在柜台前，向店老板吵着要买东西。
秘密商店里所贩售的物品，是比贵金属、珠宝更高价的昂贵物品，普通人绝对买不起，店老板质疑那孩子没钱付账，哪知道那男孩一反手就扔了十几锭金子出来，豪阔之至，还在孙武之上，似乎是哪个富家子弟，偷了家里的金钱出来挥霍。
“那个男孩子好有钱啊……”
如果不是因为取得了梁山泊的活动经费，孙武的手头向来不宽裕，更从没机会看到这种小小孩童一掷千金的画面。
“男孩子？唔，只有百分之十的可能。”
妃怜袖告诉孙武，自己听到的声音、嗅到的气味，都显示同一个答案，就是那孩子是女扮男装，至于为何如此，那就无法判断了。
而那个女孩扔出了金子，显示阔绰出手后，当店老板问起她想购买的物品，她却显得很腼腆。
“我……我听我家里人说，你们这里有卖西门朱玉的武功秘笈，是真的吗？多少钱一本？有他用过的法宝吗？有的话我也买。”
躲在窗外的孙武闻言一惊，想不到有人比自己更呆，居然相信这种荒唐的推销词，还专程为此而来。本以为店老板会立刻开价大敲一笔，哪知道对方比自己想得还要高明，竟是一声不吭，用很冷淡的眼神，视而不见地扫过柜台上的十几锭金子。
无声的说话，最能够表示意思，那个女孩立刻涨红了脸，拎起腰间的一个小挂囊，抖了几下，又倒了十几锭金子出来，顿时桌面上一片黄澄澄的金光，照得人脸也发金了。
“唔，既然你诚心诚意地上门，那我们就勉为其难卖给你吧。”
送上门的肥羊，不宰实在说不过去，店老板的手往柜台上一放，预备把几十锭金子扫落收下。这类的事情其实每天都在发生，更与窗子后头的少年没什么关系，但如果他会看到这样的事情发生而不作反应，他也就不是孙武了。
“停手！你这样子敲诈客人，太说不过去了。”
在这个时候出头，其实非常奇怪，不过是阻止黑店诈欺，说不上行侠仗义，也算不上什么锄强扶弱，普通的大侠多半也不会来管这种事，孙武从门口掀帘入厅时，自己都觉得有些怪异。
到掌心的生意被破坏，店老板满是皱纹的老脸，表情看起来比平常更臭十倍，值得庆幸的是，他并没有因此翻脸，只是发着牢骚，一个人走回后堂去，把这几个可憎的客人留在前面。
一场冲突能够避免，孙武自然是松了一口气，眼见时候不早，自己和妃怜袖应该要准备回去，便向那个险些被诈光钱财的小女孩劝告，请她不要随便掏这么多金银出来，以免招致歹人觊觎。
“小哥哥，你真是好人，中土很少有人像你这么有正义感的，你叫什么名字啊？”
小女孩的说话中，透露着不寻常的讯息，孙武一时间没有意会过来，只是觉得语气有点古怪，心觉有异，低头看看女孩。被鸭舌帽遮掩住的面容，似乎还涂上什么煤灰之类的黑渣，看不清楚本来面目，只有一双粲然如星的闪亮眼眸，给人极深刻的印象。
这双清澈、灿烂的眼眸，闪闪发光，满溢着崇拜与尊敬，好像看到了什么偶像人物，正感动得不得了。孙武觉得不解，因为自己帮的不算什么大忙，似乎不值得让人感动成这样，但转念一想，登时心叫不妙。
（糟糕，小殇以前说过，世上有些人对成熟女性特别有吸引力，被称为师奶杀手，而我则是刚好相反的那一种。）
察觉到这个可能性，孙武慎重起来，先让女孩放开紧抓自己衣袖的手，轻声道：“小妹妹，你家住哪里？这个时候不回家，你家里人会担心的。”
“我家……家里的人才不会担心我咧，我不想回去，而且他们也会派人出来找的。”
女孩说话的口吻，正是典型的富家小姐，如若她家族在万佛城有权有势，派人出来找她也是正常。孙武目前是被通缉之身，不想被太多人看到自己，听女孩这样说，便想告辞，以免暴露行踪，哪知道女孩突然抓住他的手，很紧张地嚷了一句。
“带我回去的人来了，小哥哥，你帮帮我。”
这不是乱发挥正义感的时候，女孩家人来到，正好将人交还回去，哪有帮着她偷钱逃家的道理，孙武正要答话，陡然间一阵奇异风声响起，好像有什么东西靠近。
（哇！不会吧，说来就来，有这么巧的吗？咦？声音古怪，靠过来的东西好像很大件。）
确实是很大的一件东西！
一个几乎与孙武同高的巨大铁球，以奔雷之势轰砸进来，壁穿屋塌，瞬间就把整个房子毁了，无数砖石坠砸下来。
孙武对这类场面早已驾轻就熟，很快从惊愕中清醒过来，金钟劲行遍全身，轻松应付这种程度的乱石崩砸，不过想到自己身边还有个女孩子，他伸手将人打横抱起，扑滚到安全地方，避开了这阵崩塌。
（不是说来接人的吗？怎么用这样的手段？一个不小心就出人命了啊！）
当可以坍塌的东西塌尽，孙武从瓦砾堆中站起，看着旁边一片断垣残壁，心中错愕，但还没来得及说些什么，强猛劲风再次袭来，那个巨大铁球又砸了过来，这次不是像钟摆摇荡那样飘砸，而是一开始就认准目标，仿佛炮弹般射击出来，直指向孙武。
大铁球重逾千斤，再加上这等速度与来势，这一击的力量何止万斤，就算是金钟罩第六关也硬接不起，孙武第一时间侧身闪避，虽然没有被正面击中，但被擦撞一下，巨力袭身，险些便站立不稳。
金钟罩护身效果奇佳，换作是旁人，光是给擦着这一下，全身便筋折骨断，整个散了架，不过，当孙武站直身体，却发现四面八方都已给人包围，来人全部身着军装，而且还都是大武王朝御前侍卫的服色。
（原来不是送小妹妹回家，是来抓我的，这下子可糟糕了……咦？妃小姐呢？）
刚才妃怜袖并没有跟着走进前堂，只是站在外头等候，可是大铁球一下子拆掉半间屋子后，孙武没听见她出声，现在更感应不到气息，不晓得人跑到哪里去了。
妃怜袖不在，单单要靠自己一个人冲出重围，并不是做不到，可是旁边还拖着一个小女孩，孙武就不敢这么有自信了。面对这批如狼似虎的御前侍卫，孙武一点都不认为他们会这等好心，肯不伤及无辜。
而在孙武看着身边那不知天高地厚，犹自嘻嘻傻笑的小女孩，为之头痛不已的时候，一个很耳熟的声音冷冷地响起，入耳瞬间，孙武几乎跳了起来。
“一段时间不见，你似乎混得不错嘛，军部动用大量人力物力，找遍附近每个城市乡镇，就是搜你不着，要不是这间店主通报我们说有通缉犯上门抢劫，我还真不知道去哪里找你咧！”
店老板的报复手法真是激烈，用这毒辣之至的手法，回报了孙武的仗义执言，不过孙武现在却没那心情感慨，只是瞪大眼睛，看着那道站在围捕人马最前头，显然是带队首领的倩影。
修长高佻的身材，被包裹在笔挺的军服里，腰间配着军刀，虽是女子之身，却是气宇轩昂，英武剽悍犹胜须眉，特别是遮住左眼伤痕的那片眼罩，更为那张清秀的脸庞增添了威严，而孙武更知道那块眼罩之下藏着一件厉害法宝，曾令自己大吃苦头。
“纳、纳兰元蝶？”
孙武迄今为止大半的人生都在梁山泊度过，在外界并没有多少旧识，但纳兰元蝶无疑就是一个，他甚至怀疑自己无论走到什么地方，都会碰到这个女人。
“你怎么会在这里的？”
最后一次见面，是在大武军的营地，因为被大武军、铁血骑团两面夹攻，被迫与纳兰元蝶联手，一起对抗北宫罗汉，当时纳兰元蝶动用眼中所藏的法宝，燃血发招，消耗元气甚巨，伤势不轻，但之后孙武随着铁血骑团东奔西跑，不曾再见过纳兰元蝶，哪想到自己来了慈航静殿，她竟然也尾随而来。
“每次见面，你身边都有个小丫头，你是不是走到哪里都非要带个小女孩啊？”
纳兰元蝶说话的声音很轻，中气不足，似是那日燃血而战所消耗的元气还没回复，但她所说的话，却正中孙武最痛的地方，刹时间就让少年变了脸色。
（可恶，把我说得好像变态色情狂一样，又不是我自己想要带的……）
事情变成这样，说什么都是多余，孙武低头看看正牵着自己手的那个小麻烦，再看看纳兰元蝶，对方就像会读心一样，抢先把他想的事情说了出来。
“你不必作那种妄想，我们的目标是将你拿下，不会顾忌任何人，如果你不想伤及无辜，现在可以束手就擒。”
纳兰元蝶的态度依旧强硬、高傲，孙武心知没有转圜余地，目光望向四周，打量着包围在周遭的御前侍卫，发现东南西北四方要角都有人把守，手上拿着的法宝也相当古怪，虽然看不出具体功能，但却给人一种难言的压力，显然并非凡品。
那个大铁球，孙武本以为是某些巨大机弩所发射，但现在却发现铁球所连接的铁链，竟是握在一名体格壮硕的大力士手上，同样的铁球还有三个，分别位于四方角落。这样的大铁球，普通人力气再大也举不起，更别说把它像炮弹似的甩砸出去，其真面目肯定是某种法宝。
（什么样的东西可以这么举重若轻？该不会是重力系的法宝吧？小殇说过那种法宝很难做，他们真的弄得到？唔，这一仗可能很不好接啊。）
眼看敌人步步进逼，气势凌人，孙武脑里转过许多念头，却仍想不出怎样带个累赘全身而退，唯有暗自凝运金钟罩，目光紧盯着四方御前侍卫，准备随机应变，这时，身边传来一个小小的声音。
“小哥哥，你不用担心，等一下会有帮手来喔。”
这话很怪，孙武想不太出是谁会赶来帮手，妃怜袖的可能性最高，可是她现在不见踪影；小殇的可能性也很高，但如果是小殇来救人，自己确实可以全身而退，不过在场的其他人保证死伤惨重，身边这个小累赘更是十死不生。
（帮手？从哪里冒出来啊？）
这个念头才刚刚生出，一件很难形容的怪事发生，周围的风声陡然停了，附近整个寂静下来，只有来自远方的少许人声，遥遥传来，倍添诡异。
万籁俱寂中，一种莫名的悸动，孙武本能地抬头仰望，满天凄艳的残霞夕照中，赫然有一道灿烂的红影，高速飙过天空，轻巧回翔，竟然朝这边转折射来。
在黄昏落霞的辉映下，那抹红影美得难以形容，刹那间，少年脑中只剩下一个念头。
（好……好美的凤凰啊！）